公元前218年，罗马入侵伊比利亚半岛，拉丁语逐渐通行于该地区。公元5世纪，罗马帝国崩溃，拉丁语逐渐分化。通俗拉丁语演变为罗曼诸语言，其一即西班牙语。12～13世纪，卡斯蒂利亚的方言成为西班牙的最具优势的方言，现代标准西班牙语就是在卡斯蒂利亚方言的基础上形成的。因此，西班牙语又称为卡斯蒂利亚语，特别是在拉丁美洲。15世纪，发现美洲新大陆，西班牙语传入新大陆（后来的拉丁美洲国家），同时也吸收了美洲本地语言中的一些词语。由于历史上民族间的接触，西班牙语还受过日耳曼语和阿拉伯语的影响。
　　西班牙的官方语言，也是拉丁美洲大多数国家的官方语言，联合国的工作语言之一。此外，美国南部的几个州、菲律宾以及非洲的部分地区，也有相当数量的使用者。属印欧语系中罗曼语族西支。公元前218年，罗马入侵伊比利亚半岛，拉丁语逐渐通行于该地区。公元5世纪，罗马帝国崩溃，拉丁语逐渐分化。通俗拉丁语演变为罗曼诸语言，其一即西班牙语。12～13世纪，卡斯蒂利亚的方言成为西班牙的最具优势的方言，现代标准西班牙语就是在卡斯蒂利亚方言的基础上形成的。因此，西班牙语又称为卡斯蒂利亚语，特别是在拉丁美洲。 西班牙语在语音、词汇、语法体系等方面继承了拉丁语的特点。共有24个音位，其中有a、e、i、o、u5个单元音和19个辅音。b和v的发音相同，h不发音。此外还有大量二合元音和三合元音。重音很规则：以元音、n或s结尾的词 ，重音落在倒数第二个音节上；以其他辅音结尾的词，重音落在最后一个音节上。大部分词语源自拉丁语。由于历史上民族间的接触，西班牙语还受过日耳曼语和阿拉伯语的影响。15世纪，发现美洲新大陆，西班牙语传入新大陆（后来的拉丁美洲国家），同时也吸收了美洲本地语言中的一些词语。
　　西班牙语属屈折型语言。经过长期演变，它的词尾屈折已大大简化。除作主语、宾语的代词及其反身形式外，拉丁语的格系统几乎消失。名词分阳性和阴性，但在某些结构中还能见到中性的痕迹。复数在词尾加-s或-es。形容词在语法上与名词有协调关系，词尾变化与名词同。动词仍保留相当多的屈折，但很有规则。由于动词词尾已足以表示人称，主语往往省略。经过几个世纪的演变，拉丁美洲的西班牙语形成了若干地区方言，它们在语音、词汇和语法的某些方面具有不同于欧洲西班牙语的特点。